La
Memoria Central es el conjunto de circuitos electrónicos en el que se almacena
la información durante el funcionamiento del ordenador. La información es de
dos clases: instrucciones que la máquina deberá ejecutar, y datos con los que
el ordenador efectuará las operaciones que indiquen las instrucciones. Para la
memoria ambos tipos de datos son indistintos.
Para
la ejecución de cualquier programa es preciso que previamente éste se grabe en
la memoria, de donde la Unidad de Control va sacando las instrucciones precisas
para el funcionamiento de la máquina. Todos los resultados intermedios o
finales que se van produciendo durante la ejecución también se van almacenando
en la memoria.
En
la Memoria Central existen dos partes con funciones distintas: ROM (Read Only
Memory) y RAM (Random Acces Memory)
La ROM, memoria sólo de lectura, viene grabada al comprar el aparato y no puede
grabarse de nuevo ni reescribirse. Contiene las instrucciones necesarias para el funcionamiento lógico del sistema: a partir de la ROM el sistema lleva a cabo en el arranque los controles del funcionamiento lógico del sistema: a partir de la ROM el sistema lleva a cabo en el arranque los controles del funcionamiento lógico de las distintas partes del mismo y va a buscar en el lugar adecuado donde cargar el núcleo del Sistema Operativo, primeras instrucciones externas que necesariamente recibirá el ordenador.
La
RAM, memoria de acceso aleatorio, es la memoria de trabajo, la cual se está constantemente
reescribiendo. En ella se guardan, antes de ejecutarse, los programas o
instrucciones externas que recibe el ordenador y los datos que se van
produciendo. Se la suele denominar memoria volátil porque su contenido se
pierde en el instante en que se paga el ordenador.
